Le Rallye Dakar est une compétition annuelle qui se dispute pendant les premières semaines de janvier, considérée comme l'un des rallyes les plus durs du monde. Jusqu'en 2008, les coureurs partaient d'une ville européenne et arrivaient à Dakar (Sénégal).
Pendant de nombreuses années, la course partait de Paris, mais depuis 1995, la ville de départ a été fixée alternativement parmi diverses villes européennes (Barcelone, Lisbonne), bien que la compétition en elle-même ne commençait réellement qu'en Afrique ; l'arrivée de la course a également changé au fil des ans. En 1992, par exemple, c'est la ville du Cap qui a accueilli l'arrivée du rallye. En 2000 et 2003, l'arrivée de la course a été fixée au Caire et à Charm-el-Cheikh (Égypte) respectivement. En 2009, attendu que l'édition 2008 avait dû être annulée en raison de possibles attentats terroristes, le rallye a été organisé en Amérique du sud, en Argentine et au Chili. La prochaine édition 2010 parcourra de nouveau les terres sud-américaines.